Les chats communiquent entre eux grâce à un langage subtil qui repose sur les signaux utilisant l'odorat, le toucher, la vue et l'ouïe.
Domestiqués plus tard que les chiens, les chats ont gardé certaines habitudes de la vie sauvage et communiquent grâce à des signaux qui vont du plus brutal au plus subtil.
Le respect du territoire et de l'intimité est le principe de base qui leur permet de coexister pacifiquement.
Leurs sens sont beaucoup plus fins que ceux des humains.

L'odorat et le toucher

Le toucher et l'odorat du chat adulte jouent un rôle essentiel dans les relations entre chats adultes.
Deux chats qui s'entendent bien passent des heures à dormir l'un contre l'autre à se lécher et à se saluer en se frottant mutuellement le museau.
Comme le chat ne peut atteindre le visage de son maître, il le salue en se frottant contre ses jambes, le marquant de son odeur et prenant la sienne.
Puis il s'éloigne et commence à lécher son pelage pour l'enlever et retrouver la sienne.
Les chats marquent sans cesse leur territoire avec leur propre odeur qu'ils déposent par l'intermédiaire des glandes de leurs pattes, de leur queue et de leur museau, en griffant ou se frottant.

La vue et le langage du corps

Seuls ou combinés avec d'autres formes de communication, les signaux visuels sont également importants.
L'expression d'un chat est instantanément compréhensible pour les autres félins.

Les yeux

Les pupilles dilatées indiquent la peur ou l'excitation.
Un regard fixe annonce l'affrontement.
Ces expressions sont amplifiées par le langage du corps, en particulier la position des oreilles.

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Les oreilles

Rabattues vers l'arrière : elles indiquent une attitude défensive.
Aplaties: une peur intense.
Dressées ou en avant: la confiance.

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Les postures

Un chat essaie d'avoir l'air menaçant en gonflant son pelage sur l'ensemble de son corps et en arquant le dos.
La queue plaquée le long du corps signale qu'il est sur la défensive.
Tapi et le dos arqué, il est sur le point d'attaquer.
Un dos plat signifie la soumission et l'appréhension.
Un chat qui se roule sur le dos et expose son ventre donne une preuve ultime de confiance.

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L'ouïe et le signal vocal

Le signal vocal va du feulement au grognement et au ronronnement, avec différentes sortes de miaulements.
On croit souvent que le ronronnement indique le plaisir.
En effet, un chat qui ronronne sur les genoux exprime son contentement.

Mais les chats ronronnent aussi en d'autres circonstances :
    - pour se calmer lorsqu'ils sont effrayés
    - ont mal ou cherchent à éviter l'affrontement.

Pour faire ronronner un chat, il faut l'approcher et le caresser doucement et non se baisser brusquement pour le prendre dans les bras.

Découvrir l'anatomie du chat

À quoi servent les moustaches ?

Chez le chat, le sens du toucher est concentré dans le museau, les pattes aux coussinets très sensibles et les poils tactiles, plus épais et plus durs.
Les plus apparents sont les moustaches, très importantes elles transmettent des informations sur l'environnement.