Le comportement sexuel des chattes domestiques ne pose pas les mêmes problèmes que celui des mâles 
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Il faut néanmoins le contrôler.
Nombre de ceux qui veulent acquérir un chat de compagnie préfèrent une femelle plutôt qu'un mâle.
Les jets d'urines, les vagabondages et les bagarres découragent en effet les futurs maîtres, bien que ces désagréments soient considérablement réduits par la castration.
Mais avoir une femelle n'est pas non plus sans inconvénients.
| La chatte au quotidien |
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Des portées inévitables
Une chatte non opérée et autorisée à sortir a immanquablement et régulièrement des petits.
Il faut alors chercher un foyer pour chacun de ces chatons , alors que les refuges débordent déjà d'animaux abandonnées.
Il faut également savoir que les mises bas répétées réduisent la durée de vie d'animal.
La puberté
À moins de souhaiter se lancer dans l'élevage, il faut envisager de stériliser sa chatte avant qu'elle n'ait atteint sa maturité sexuelle, c'est-à-dire à 6 mois.
La puberté commence en général au printemps.
Si la chatte est née en fin d'année, elle sera pubère plus tôt qu'une autre née quelques mois avant.
Les races orientales (Siamois ou Abyssins ) sont parfois pubères dès l'âge de 5 mois, alors que les chats à poils longs, comme les Persans, ne le sont pas avant 1 an ou plus.
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Les cycles de la reproduction
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La saisonnalité
Si les niveaux d'hormones sont presque constants chez les mâles, il n'en est pas de même chez les femelles.
En climat tempéré, les colonies de chats sauvages ont un cycle d'activité sexuelle de 9 mois dans l'année, s'arrêtant pendant l'hiver lorsque la lumière est restreinte.
La chatte domestique, quant à elle, présente une activité ovarienne moins régulière dont les signes sont parfois discrets.
L'œstrus
En général, les chattes ont des cycles de reproduction de 3 à 5 semaines et ne sont en rut que pendant une très courte période (3 à 7 jours).
Cette période, appelée œstrus, se manifeste par les chaleurs.
Chez une chatte ni castrée, ni accouplée, les périodes d'œstrus deviennent de plus en plus fréquentes jusqu'à ce que les chaleurs soient presque continuelles.
La durée de cycle est déterminée par le niveau hormonal.
Chez les races à poil long, un cycle dépasse souvent les 3 semaines, tandis que chez les Orientaux, il est plus court et chaleurs durent plus longtemps.
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Les méthodes contraceptives
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La stérilisation
L'ovariectomie chirurgicale (ablation des ovaires) bloque le cycle de l'œstrus et rend définitivement impossible la procréation.
La contraception provisoire
Pour faire reproduire sa chatte mais éviter qu'elle ne s'accouple à certains moments, le vétérinaire peut prescrire des hormones qui reculent l'œstrus.
Mais cette méthode ne peut être que temporaire : lorsqu'elle aura achevé sa carrière de reproductrice, il vaut mieux faire opérer la chatte plutôt que de lui donner des hormones en permanence.
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Les signes de chaleur chez la chatte
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Ne pas se précipiter chez le vétérinaire en croyant que la chatte est malade si elle présente les symptômes suivants :
- elle est exagérément affectueuse et reste continuellement près de son maître
- elle "appelle", c'est-à-dire qu'elle est vocalement expressive (phénomène très frappant
chez les Siamois et autres Orientaux)
- elle se roule sur le sol, s'étire, la croupe relevée
- elle se frotte contre les jambes, contre les meubles, les murs ou les autres animaux de
la maison
- elle urine davantage (pour attirer les mâles)
- elle sécrète un liquide vaginal clair et se lèche fréquemment.
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