Le bengal ou bengale a été créé au départ par l'Américaine Jean Sugden Mill, dans les années 1960, en croisant différents chats domestiques (européens, américan shorthair, siamois, mau égyptien et abyssins) et un petit fauve de l'Asie, le Félis Bengalensis.
Elle a réalisé son rêve en réunissant la beauté du chat sauvage et le tempérament du chat domestique.
Le coup de foudre pour cette nouvelle race s'est alors propagé dans beaucoup de pays : Belgique, Angleterre, Allemagne , Italie, France ...
Caractéristiques
La tête
La tête assez large, triangulaire de taille moyenne est petite par rapport au corps.
Toujours plus longue que large.
Les oreilles
Petites et pointent en avant vues de profil.
Larges à la base, bouts ronds.
Les yeux
Les yeux sont grands, en amande.
Bien espacés, légèrement en biais.
Le corps
Bien musclé de taille moyenne, puissant.
Un ventre de couleur de base plus claire (mais tacheté) que le dessus du corps.
Ossature robuste, jamais délicate.
Les pattes
Moyennes, légèrement plus longues à l'arrière qu'à l'avant.
Ossature et musculature fortes comme celles du corps.
Pieds de grande taille, ronds.
Coussinets noirs.
Les rosettes sont des tâches bicolores et sont préférées aux simples tâches.
Elles peuvent varier en forme, grandeur ou couleur (noir ou brun foncé).
Mais elles doivent apparaître bien nettes et bien contrastées par rapport au fond de la robe.
Tachetée avec des taches rondes qui se détachent sur un fond de robe plus clair.
Marbré.
Tempérament
Le bengal est en général confiant, attentif, curieux et amical.
Ce chat est équilibré, agréable à vivre, à condition qu'il appartienne au minimum de la 4ème génération après l'hybridation entre un chat et un chat-léopard d'Asie.
Son instinct de chasseur et son dynamisme sont au-dessus de la moyenne de l'espèce.
Le mâle a la réputation d'être beaucoup plus gentil que la femelle qui, est souvent plus indépendante et excessive, aussi bien dans sa colère que dans la manifestation de sa tendresse.
Sociable vis-à-vis des congénères et des chiens.
Vif, actif, il aime se dépenser et adore l'eau.
Assez exclusif avec son maître qui doit lui consacrer du temps, il peut être aussi affectueux que n'importe quel autre chat.