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Le chat possède une grande acuité visuelle qui permet d'explorer facilement son environnement.
Cependant les yeux sont fragiles.
Bien que sa structure soit similaire à celle de l'œil humain, l'oil du chat présente des particularités.
Les chats n'ont besoin que du 6ème de la lumière nécessaire à l'homme pour y voir et se déplacer.
La courbure du globe oculaire facilite un captage de lumière maximal.
Une membrane au fond de l'œil, le "tapetum lucidum", agit comme un miroir et réfléchit tous les rayons absorbés par la rétine
(membrane sensible qui reçoit les images).
La pupille du chat est plus élastique que la nôtre, ce qui lui permet d'avoir un champ de vision plus large.
Mais, de près, un chat voit plus flou et distingue moins de couleurs qu'un humain.
Une autre caractéristique de l'œil du chat est la membrane nictitante ou "3ème paupière", située dans le coin interne de chacun des yeux.
La plupart du temps invisible, elle agit comme un écran protecteur en cas de dommage de la surface de l'œil.
Les symptômes tels que l'œil rouge, mi-clos, pupille modifiée ou encore sécrétion anormale doivent être signalés le plus tôt possible au vétérinaire.
| Anatomie de l'œil |
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L'œil du chat, anatomiquement proche de celui de l'homme, est proportionnellement plus grand.
La plupart des blessures atteignent la surface de l'œil, en particulier les paupières et la cornée.
L'apparition de la "3ème paupière" est un signe de maladie.
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Les infections de l'œil
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L'ulcère de la cornée
En se battant, les chats peuvent se griffer les yeux.
C'est la plus courante des blessures oculaires.
Un œil mi-clos qui coule en est un signe.
Il faut aussitôt consulter le vétérinaire.
Car si la blessure est grave, le chat peut perdre l'usage de l'œil blessé.
Mais le plus souvent les combats occasionnent des écorchures autour des yeux ou sur la cornée.
Conséquence : des yeux larmoyants et rouges qui restent difficilement ouverts.
Il faut toujours traiter les blessures des yeux pour éviter qu'un ulcère de la cornée ou une infection grave se développe.
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À l'aide d'un colorant, le vétérinaire peut vérifier si la cornée a été endommagée
(photo 1).
La conjonctivite
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La conjonctivite est la muqueuse qui recouvre la face interne de la paupière et la face externe du globe oculaire.
Le chat est atteint de conjonctivite lorsque cette muqueuse est enflammée, rouge et plus ou moins purulente.
Cette inflammation peut résulter d'une allergie, de la grippe ou d'un autre agent infectieux, dans un œil ou les 2.
Elle est souvent accompagnée d'un écoulement clair ou jaunâtre.
Le vétérinaire prescrira un antibiotique et des gouttes.
Mais ne jamais administrer au chat un collyre pour les humains pour soigner sa conjonctivite.
La conjonctivite peut être le symptôme d'une infection locale, d'une réaction allergique ou d'un virus (photo 2)
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Les canaux lacrymaux obstrués
Les chats de race à poil long, en particulier ceux qui ont la face écrasée et des yeux proéminents (caractéristiques typiques des Persans  et des races proches), ont souvent les canaux lacrymaux bouchés.
Cela n'est pas réellement douloureux pour le chat mais les yeux doivent être baignés régulièrement pour éviter que le poil ne s'emmêle autour des yeux.
Si ce nettoyage n'est pas satisfaisant, le vétérinaire débouchera les canaux sous anesthésie.
Un dépôt dans un coin intérieur de l'œil est signe de canal lacrymal obstrué (photo 3).
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