L'anatomie du chat révèle les étonnantes capacités physiques de ce chasseur hors pair.
Son corps souple, puissant, léger, rapide et musclé, fait de lui un coureur, un sauteur et un excellent grimpeur.
Mais cet animal est néanmoins fragile et peu endurant.
Les chats sont des chasseurs carnivores, fonction pour laquelle ils sont remarquablement adaptés.
Il existe peu de différences entre leur anatomie et celle d'un lion d'Afrique.
Comparée à leur espèce canine, l'espèce féline offre beaucoup moins de diversité entre les races.
On reconnaît cependant des types longilignes et des types brévilignes.
C'est surtout dans la nature du poil et la couleur de la robe que chaque chat se différencie des autres.
La plupart pèsent entre 2,5 et 5,5 kg.
La tête et la face |
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La vue perçante, l'ouïe fine et les mâchoires robustes, tout est prévu pour faire du chat un tueur efficace.
Il doit penser vite, agir vite pour être un excellent chasseur.
Les éleveurs ont créé des formes de tête variées.
La face du chat peut se modifier selon l'âge ou la sexe.
- face ronde : British Shorthair
- face aplatie: Persan
- face pointue: Siamois
Les yeux et les oreilles
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Les chats dépendent de leur ouïe et de leur vue pour repérer leurs proies.
Beaucoup chassent la nuit et doivent donc être capable de voir dans l'obscurité.
Les chats voient 6 fois mieux la nuit que l'homme.
L'oreille externe du chat canalise les sons comme un entonnoir.
Elle est tendue pour détecter un son.
La nuit, les pupilles du chat s'agrandissent pour capter plus de lumière.
Les yeux des chats fonctionnent comme des miroirs et brillent quand la lumière se reflètent dedans.
L'odorat, le goût et le toucher
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Le chat possède des organes sensoriels très fins.
Il se fit à son odorat pour identifier les objets et à son toucher pour se diriger.
Le chat a également un organe sensoriel supplémentaire situé dans le palais.
Il semble qu'il appartienne à la fois au goût et à l'odorat et qu'il aide à détecter des odeurs auxquelles son nez est insensible.
Pour communiquer entre eux, les chats utilisent beaucoup l'odorat.
Ils reconnaissent ainsi les odeurs familières.
Les pattes et les griffes
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Le chat fait tout avec ses pattes, comme les hommes avec leurs mains, aussi bien pour la chasse que pour la toilette.
Les griffes s'enfoncent pour que le chat puisse s'accrocher.
Au repos elles sont rétracter et invisibles.
Le chat ne sort ses griffes que si nécessaire pour se défendre, chasser ou jouer.
La croissance |
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Les bébés se développent pendant 65 jours.
En naissant, les petits sont aveugles et sourds pendant 1 semaine et se blotissent les uns contre les autres pour avoir chaud.
Ils grandissent vite et sont dépendants vers 3 mois.
Avant la naissance, les organes du chaton se développent pendant les 1ères semaines de la vie intra-utérine.
Ce n'est qu'au cours des 3 dernières semaines que le foetus grandit.
Cela évite à la mère d'être génée par un surcroît de poids, et lui permet de continuer à chasser.
Une portée compte 4 petits en moyenne.
Chaque fotus grandit dans une membrane qui forme un sac.
La chatte élève ses petits toute seule.
Elle les allaite 6 à 8 semaines.
Bien qu'elle n'ait que 8 tétines, il lui arrive de nourrire jusqu'à 14 chatons.
Les chatons sont sevrés vers 1 mois ½.
La mère continue à protéger ses petits après le sevrage, et leur enseigne les gestes de la toilette et de la chasse.