Potassium et magnésium sont 2 ions minéraux majeurs abondants à l'intérieur des cellules.
Ils jouent un rôle important dans le métabolisme.
Le taux de potassium, comme celui du sodium, est régulé.
Le rôle du magnésium dans notre santé apparaît de plus en plus.

• Si le sodium est le plus abondant des ions extracellulaires, le potassium est l'ion
  intracellulaire essentiel.
  99 % du potassium se trouve dans les cellules et surtout dans celles du muscle.

• Avec le sodium il intervient dans la propagation du message nerveux.
  Il joue un rôle dans la pression artérielle ; si l'effet négatif du sodium est discuté, l'effet
  positif du potassium est plus constant : un régime riche en potassium a tendance à
  diminuer la pression artérielle.

• Le potassium des aliments est totalement absorbé, une partie est éliminée dans l'urine.
  L'organisme en bonne santé régule la teneur en potassium.
  Un déficit comme une surcharge peut cependant avoir des effets néfastes, surtout chez
  les personnes âgées.
  Une carence peut apparaître en cas de diarrhés ou vomissements répétés ou de
  consommation particulièrement basse de fruits et légumes.
  Il peut en résulter une faiblesse musculaire accompagnée d'une apathie, voire des
  arythmies cardiaques.

• La consommation habituelle estde 2 à 6 g par jour et l'alimentation courante apporte
  généralement une quantité suffisante de potassium.

Le magnésium

• Il est réparti pour :
    - ½ dans l'os
    - ¼ dans les muscles
    - le reste étant dans les autres organes, notamment dans le système nerveux.

• Il intervient dans toutes les réactions qui produisent ou qui consomment de l'énergie,
  dans l'excitabilité neuromusculaire, dans la résistance aux infections, au stress, aux
  allergies ...

• Un manque de magnésium peut être la cause de tétanie, c'est aussi un facteur de risque cardio-vasculaire et un danger pour les femmes enceinte.

• Les apports nutritionnels conseillés sont de 6 mg par kg et par jour, soit :
    - 420 mg/jour pour un homme de 70 kg
    - 330 g/jour pour une femme de 55 kg
  Il doit être augmenté lors de la grossesse (de 50 %), de la croissance, d'une activité
  sportive.
  Le magnésium en excès est éliminé par les reins.

• Un excès de phosphore alimentaire, trop de lipides ou de sucre augmentent le besoin
  en magnésium et aggravent les effets d'un déficit.
  De même, le stress renforce les effets négatifs d'une insuffisance de magnésium.

• Les aliments végétauxQUELQUES EXEMPLES
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- pains et autres céréales
- pommes de terre
- fruits et légumes sont la source majeure de magnésium.
  Les viandes et les œufs en apportent le tiers.
  Les produits laitiers en contiennent peu, les sucres et les graisses pas du tout.

Les minéraux nécessaires à l'harmonie neuromusculaire

Des faits historiques

En 1926, on met pour la 1ère fois en évidence sur des souris l'importance du magnésium en les soumettant à un régime qui en est dépourvu : ces souris grandissent mal.

Vers les années 1960, on cherche à comprendre l'origine de la tétanie des alpages, une maladie des vaches qui présentent des crises de contractions musculaires entraînant la mort de l'animal : elle est due à la consommation d'une jeune herbe qui provoque une baisse du magnésium sanguin.

Tétanie et spasmophilie

La tétanie est la forme sévère de déficit calcomagnésien.
La spasmophilie est une forme moins accentuée, marquée par une hyperexcitabilité neuromusculaire.
En fait, les symptômes sont divers : fatigue, insomnie, anxiété ...
Seule l'amélioration après apport magnésique de l'ordre de 5 mg par kg et par jour permet de conclure que ces signes sont liés à un déficit en magnésium.

La relation entre calcium et magnésium est étroite :

- le manque de magnésium provoque une accumulation de calcium qui entretient la
  contraction musculaire, d'où le risque de tétanisation des muscles

- le déficit en magnésium ralentit aussi la croissance osseuse en diminuant la mobilisation
  de calcium dans le sang

Risque cardio-vasulaire

Un déficit en magnésium est un facteur de risque cardio-vasculaire.

Crampes

Il est possible parfois d'être victime de contractions involontaires, intenses et douloureuses, souvent aux mollets ou aux orteils, d'apparition spontanées.
Ces crampes sont souvent liées à un manque de potassium ou de vitamine B.